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    宫宴行至中段，篝火正旺。

    皇帝刚饮过太子敬的酒，正待举箸，羽林卫统领忽然疾步入帐，单膝跪地：“陛下！臣等在营外擒获一名形迹可疑之人，从其身上搜出此物——”

    他双手呈上一只极小的玉瓶。

    太医上前查验，片刻后脸色骤变：“陛下！此乃‘牵机引’，南疆奇毒，无色无味，混入酒中，三刻后发作，令人腹痛如绞，七窍流血而亡！”

    帐内哗然。

    皇帝面沉如水：“人呢？”

    “带上来！”

    两名羽林卫押着一人进帐。那人穿着普通兵卒服饰，面色灰败，眼神涣散，显然已被用过刑。

    “说，”皇帝声音冷厉，“谁指使你？”

    那死士跪在地上，浑身颤抖，眼神却直直看向席间一人——

    萧遐。

    “是……是萧侍中。”死士的声音嘶哑，“他给了小人百两黄金，要小人将此毒下在陛下酒中……说、说事成之后，许小人南归……”

    满帐死寂。

    所有的目光如利箭般射向萧遐。

    李弼缓缓抚须，长叹一声：“萧侍中，你……你何至于此啊！”

    萧遐坐在席间，面色平静。他甚至没有立刻起身辩解，只是放下酒杯，抬眼看向那死士：“你说我指使你，有何凭证？”

    “有、有萧侍中亲笔信为证……”死士从怀中掏出一封皱巴巴的信。

    内侍呈上。皇帝展开，信上字迹与萧遐平日奏对文书上的确有七八分相似，内容更是惊心——不仅许诺重金，更提及“事成之后，南朝必有重谢”。
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